Fueron las primeras que se realizaron con posterioridad a la caída del presidente Fernando De La Rúa; la devaluación, el default y los coletazos de la agudísima crisis económica, social, política e institucional de 2001.
El 3 de enero de 2003 el Poder Ejecutivo publicó en el Boletín Oficial la ley de convocatoria a elecciones generales para el 27 de abril para consagrar al presidente y vice por el período 10 de diciembre 2003 - 10 de diciembre 2007.
El entonces presidente Eduardo Duhalde, a su vez, presentó la renuncia anticipada ante la Asamblea Legislativa para tener efecto el 25 de mayo de ese año, cuando asumiría el mandatario electo.
Los comicios estuvieron marcados por una atomización de las distintas fuerzas políticas.
La ya larga disputa entre el ex presidente Carlos Menem y Duhalde impidió la elección de un candidato único del peronismo.
Además de Menem, se postularon el ex gobernador de San Luis, Adolfo Rodríguez Saá, y el entonces gobernador de Santa Cruz, Néstor Kirchner.
La UCR no logró recuperarse de su último fracaso y presentó como candidato a Leopoldo Moreau.
Por su parte, la entonces diputada Elisa Carrió se postuló como referente del centroizquierdista ARI (una mezcla de ex radicales, ex frepasistas, socialistas y otros sectores de centroizquierda) mientras que el economista Ricardo López Murphy fundó el partido Recrear y formalizó una alianza con varios partidos provinciales (los más importantes el Renovador de Salta y el Demócrata de Mendoza).
La campaña fue muy dinámica y competitiva y, luego de las elecciones legislativas de 2001 en las que hubo niveles récord de abstención y votos nulos y blancos, las presidenciales de 2003 contaron con una concurrencia masiva de votantes superior al 78% del padrón.
La fórmula Menem-Romero logró el 24,4% (4.741.202 votos); Kirchner-Scioli el 22% (4.313.131); López Murphy-Gómez Diez el 16,3% (3.173.584); Rodríguez Saá-Posse el 14,1% (2.736.091); Carrió-Gutierrez el 14,05% (2.723.207); Moreau-Losada el 2,3% (453.373) y la Izquierda 4,5% (856.208), entre otros.
La segunda vuelta entre los dos primeros candidatos, Menem y Kirchner, estaba prevista para el 18 de mayo pero, dado que prácticamente todas las fórmulas derrotadas apoyaron al santacruceño y las encuestas pronosticaban una derrota para el riojano, éste declinó su postulación.
A partir de esa decisión y a cuatro días apenas de realizarse el balotaje, Kirchner fue declarado presidente electo y asumió el cargo el 25 de mayo de 2003.
Recordamos esta fecha a partir de una selección de testimonios conservados en el Archivo Histórico de Radio Nacional.
Podcast: Bajar
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